斷指山中。
寧帝與沈昭瑜一道嚇了皇攆，隨後攜群臣朝著祭祀的露台而去。
露台之上，立著一個高聳入雲的屈子神像，神像前麵是一個巨大的九龍鼎，鼎中積澱了數萬年的香灰。三千年前，九幽大陸由公孫氏統治，每朝每代的帝王，都會在端陽節這天祭拜屈子。隻是後來內戰不斷，王朝分裂成三個大國，以及周邊無數附屬小國，而九龍鼎和天靈石有幸落在涼國帝都，涼國覆滅之後，寧帝便派人占領了斷指山，從此每年都沿襲千年之前的風俗，祭屈子、驗神女。
“陛下。”沈昭瑜將點燃的一束擎天香遞到寧帝手中。
寧帝接過擎天香，群臣皆跪！
“天佑大寧，早日找到上古神女，一統九幽大陸。”寧帝麵色嚴肅至極，聲音中藏著不可褻瀆的虔誠。
“天佑大寧！一統九幽大陸！”
寧帝身後文武百官，齊聲附和！
公孫麟遠遠看著，麵上滿滿都是不屑。
蕭落扯了扯嘴角，笑道：“這寧國帝王還真沒把主子您放在眼裏，竟然能當著您的麵，說出這樣的話來！我衛國有定南王，堪比他寧國的九龍鼎，頂天立地，撐得住整個衛國的繁榮昌盛！他寧國有什麽？”
公孫麟的目光仍然盯著東方靈曦，沒有回話，而是反問道：“祭屈子之後，他們還要做什麽？”
“斷指山中有一處渾然天成的溶洞，天靈石就藏在溶洞深處的祭天台之上。溶洞裏成百上千的冰室，待會兒這些預選過的‘仙娥’要進入冰室等候，而後依照禮部傳喚的次序，一個個上祭天台，摸靈石三下。”蕭落一早就將所有流程都打探了個清楚。
“寧帝老兒就不怕這些‘仙娥’之中，有人為了出人頭地，故意作弊？”公孫麟反問。
“溶洞裏麵作不了弊，咱們能將炸藥埋進去，可那些‘仙娥’難不成還能把鳳凰、仙鶴什麽的，神不知鬼不覺地藏進去？那些可是活物，無法掌控的！至於溶洞外頭的人，距離祭天台太遠，根本看不清誰是誰……除非，有人買通禮部，一早就能知道自己排在第幾個上祭天台。溶洞外頭幫手，依照人頭來算，才能成功！”蕭落笑了笑，“但這一切操作起來過於麻煩，皇宮之中那些個小妃嬪是做不到的，除非娘家有著極為強大的勢力！可是你悄悄寧帝的後宮……”
“有能力做到的，隻有沈昭瑜一人了。”公孫麟接下他的話，可滿腦子想的還是人群之中的那個丫頭！她究竟是什麽身份？也是寧帝後宮三千之中，不知名的一個小小妃嬪麽？
“沈娘娘很早就驗過天靈石。這一次，她是不參與的。”蕭落淡笑著解釋，而後話鋒一轉，笑道，“隻是這次，除了咱們的沁安公主，還有三個女人，很是特別。”
“嗯？”公孫麟的眉頭不由擰成了一團。
公孫麟四十多歲至今未婚，蕭落原以為他對女人都不感興趣，這會兒見他問起，一臉茫然，忙答道：“太子妃東方靈曦，太子側妃鍾離語嫣，恭王妃鍾離挽雲。”
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